O ano de 1986 viu Masami Kurumada criar o clássico Saint Seiya, que mantém sua influência no anime até hoje. Apresentando um elenco formado principalmente por jovens, Saint Seiya conta a história de Atena e seus Cavaleiros que lutam contra as forças das trevas, normalmente outros deuses gregos como Hades e Poseidon. Embora tenha passado por várias versões, Saint Seiya sem dúvida permaneceu fiel à sua essência original ao longo dos anos. No entanto, houve alguns contratempo ao longo do caminho.
A adaptação recente da Netflix dividiu a base de fãs com seu movimento polêmico para mudar Andromeda Shun de um menino para uma menina chamada Shaun. Uma mudança como essa não é sem precedentes, no entanto. O filme em CG de 2014, Os Cavaleiros do Zodíaco: A Lenda do Santuário, mudou Escorpião Milo de homem para mulher, mas não pareceu atrair tantas reações. Talvez seja simplesmente porque os fãs estão ligados a Shun como um membro do elenco principal, mas mudar o gênero de Shun também apagou uma parte importante de seu personagem.
Para muitos, ele representava uma masculinidade gentil e de fala mansa, raramente associada aos protagonistas shonen. Isso o distinguiu de seus aliados e acrescentou profundidade à série. Ele era poderoso à sua maneira e valia tanto quanto seus companheiros de equipe tradicionalmente masculinos.
Shun de Andromeda
O contraste mais óbvio para a personalidade gentil de Andromeda Shun é a masculinidade agressiva de seu irmão Ikki de Fênix. Treinado em condições difíceis e cheio de ódio, Ikki na verdade começa Saint Seiya como um inimigo dos Cavaleiros. No início, ele é o cara durão prototípico com pouca consideração pelos outros. Enquanto Ikki cresce e se desenvolve ao longo da série, ele permanece um modelo de poder masculino. Ele também pode ser considerado uma espécie de cavaleiro branco, já que tem o hábito de fazer uma grande entrada no último segundo para resgatar os outros Cavaleiros de Bronze.
Comparativamente,Shiryu de Dragão e Hyoga de Cisne têm personalidades menos dramáticas - mas ainda assim distintas. Shiryu é facilmente o mais maduro do grupo principal, agindo como a voz equilibrada da razão. Hyoga parece frio, mas leal àqueles que considera amigos. Ambos representam uma masculinidade mais reservada que se encontra no meio do espectro entre Shun e Ikki.
Saint Seiya e Diversidade
Seiya também emite uma energia mais equilibrada. Entusiasmado e implacável, o Cavaleiro de Pégasos é um protagonista shonen por excelência. Ele não é tão doce quanto Shun e nem mesmo compete com Ikki quando se trata de agressão crua. Ainda assim, ele continua sendo o líder inabalável do grupo e mantém sua posição como um herói amado.
Cada Cavaleiro de Bronze demonstra sua própria versão de masculinidade, e todas são perfeitamente válidas. Apesar de suas diferenças, nenhum desses jovens é menos viril do que os outros. Eles definem a masculinidade de acordo com seus próprios termos. E, no final do dia, todos são dedicados aos amigos e compartilham um propósito. As várias representações de masculinidade de Saint Seiya o diferenciam de outros shonen anime e provam que ser um homem é muito mais do que esmurrar e abrir um caminho para a vitória.
